船に乗って食事をしたり、団体での乗船であれば宴会などをすることができる船が屋形船です。最近は観光目的としても多く利用されています。河川だけではなく、海や湖など全国で乗船することが可能ですが、特に東京には数多くの船宿があります。
観光で訪れる場合など、ツアーの参加なら旅程に組み込まれていることも多いので、そのときは予約などの手間を省いて乗船することができます。それ以外の場合、宴会などでの利用であれば予約が必要です。屋形船は1年を通じていろいろな場面で利用することができます。
春はお花見で、普段は見ることがない船の上からの桜を眺められます。そして、夏の花火大会がある夜などは早い時期の予約が望まれます。また、寒い季節には炬燵船として運航しているところも多いようです。料理もお鍋などが楽しめるため忘年会や新年会などの利用も増える時期でしょう。
一般的に乗船は貸し切り船と乗り合い船に分かれますが、貸し切りで運航している船も多くあります。そのため、乗船を希望するのなら予約は必須だと心得ておくほうが良いかもしれません。乗船の料金の相場はだいたい1万円くらいだと言われています。
料理が付くのが基本です。このことを考えると、事前に船の設備や料理の内容、サービス、それに見合った料金かどうかの確認をしておくほうが無難です。今は予約サイトもあり、インターネットでの予約が便利です。公式の予約デスクもあります。
料金や周遊のコース、食事のプランなど目的に合わせて確認することができるので、それらを案内窓口として複数の船宿から目的に合った船を見つけることができます。複数の船宿の情報も見ることが可能です。決して安い金額ではないので、予約前にはしっかりと吟味するほうが良いかもしれません。